‘Ik gun niemand de moeilijke weg die ik ben gegaan,’ vertelt Claire Slingerland. Ze voelt zich vanaf haar jeugd al vrouw, maar werd opgevoed als jongen. Het kostte haar meer dan vijftig jaar om eindelijk zichzelf te zijn, en haar lichaam toe te staan zich te bevrijden uit het mannelijke harnas, dat zij in haar jeugd kreeg aangemeten.
‘Vrouwelijke en mannelijke rollen zitten diepgeworteld in onze cultuur,’ vertelt Claire. ‘Bij native indians bijvoorbeeld, is dat niet vanzelfsprekend. Zij gaan uit van ‘Two spirits, one heart and five genders’. Kinderen worden geboren met twee geesten in één lichaam. De genderkeuze maken ze later. Inheemse Amerikanen kennen in oorsprong geen moreel ingrediënt toe aan de liefde tussen mensen.’
Haar kantelpunt kwam tweeënhalf jaar geleden. Bo van Spilbeeck, een Belgische nieuwslezer, verklaarde en plein public transgender te zijn en als vrouwelijke nieuwslezer verder te gaan. ‘Als zij dat kan, dan kan ik ‘t misschien ook,’ dacht Claire. In de periode daarna durfde ze haar gezin te betrekken bij haar voornemen.
‘Je vreest het ergste,’ vertelt Claire. ‘Mijn vrouw vroeg al tijden wat er met mij aan de hand was. Toen ik het haar vertelde, zei ze dat ze altijd van me zou houden. Dat maakte de weg vrij om eindelijk mezelf te gaan worden. Onze kinderen reageerden heel goed. Ze wilden mij vooral gelukkig zien.’ In Almere ligt het – vooralsnog enige – transgenderpad in Europa. Dit pad is voor Claire het startpunt van haar documentaire ‘De Oversteek’. Claire heeft in mei via Cinecrowd voldoende donaties opgehaald om haar film te maken. ‘Voordat je de oversteek maakt, vindt er een enorme worsteling bij je plaats. Je bent bang om afgewezen te worden door familie, vrienden en maatschappij. Zo makkelijk als mensen over dit transgenderpad lopen, zo vanzelfsprekend zou het moeten zijn, dat transgenders onderdeel zijn van de maatschappij. Dát ideaal wil ik verbeelden, voor iedereen.’
Russell Means van de American Indian Movement: ‘In mijn cultuur hebben we mensen die zich half man, half vrouw kleden. Winkte heten zij in onze taal. Winkte is een eervolle term. Het betekent dat je een bijzonder mens bent. Wij beschouwen hen als leraren van onze kinderen en zijn trots op wat en wie ze zijn.’
In oktober is de film ‘De Oversteek’ klaar, vlak voor het Almeerse Filmfestival. Gaat dat festival onverhoopt niet door, dan zendt Omroep Flevoland hem in december uit.
Troon
De rubriek Troon belicht minder bekende Almeerders die onuitwisbaar hun stempel op de stad drukken of hebben gedrukt. Het zijn de stille bouwers, de zachte redenaars, de onvermoeibare pleitbezorgers en de harde werkers. Ze zoeken niet de publiciteit, maar blijven op de achtergrond. Lifestyle Almere zet hen op de virtuele troon. Op een plek in de stad, die voor hen een speciale betekenis heeft.
Weet je een goede kandidaat voor de troon? Meld het ons door een mail te sturen naar: troon@lifestylealmere.nl
