De wereld staat op z’n kop. Dingen die we altijd vanzelfsprekend vonden, zijn dat plotseling niet meer. Gelukkig ontstaan er tegelijkertijd ook allerlei bijzondere initiatieven. Rabobank Almere draagt daar graag een steentje aan bij. Want samen slaan we ons hier doorheen!
Ferry Huurman, directievoorzitter Rabobank Almere: ‘Toen de eerste maatregelen in maart werden afgekondigd, stapten we direct in de actiemodus: kijken hoe we onze klanten konden helpen.’ Bij een paar van hen was de nood meteen al hoog. ‘Je zal maar net je geld hebben geïnvesteerd in de start van je bedrijf. Als je dan meteen weer dicht moet, heb je een probleem.’ Daarnaast kreeg de bank ook vragen van bedrijven die al wat langer meedraaien. ‘Veel ondernemers maken zich zorgen over de toekomst.’
Keiharde klappen
Terwijl een aantal sectoren in die eerste fase een boost kreeg, omdat mensen massaal hun huis gingen verbouwen of boodschappen gingen hamsteren, kregen andere branches juist keiharde klappen door de maatregelen. De horeca, de evenementensector en het toerisme bijvoorbeeld. Ferry: ‘Ik denk niet dat het achter de rug is. De modebranche bijvoorbeeld. Die moet straks de najaarscollectie betalen. Terwijl die sector een groot deel van haar omzet moest in-leveren. Tal van ondernemers krijgen het nog zwaar.’
Saamhorigheid
De medaille heeft ook een andere kant. Want de crisis levert gelukkig ook positieve verhalen op. Overal ontstonden bijzondere initiatieven en borrelden creatieve ideeën naar boven. Horecaondernemers kwamen met afhaalmaaltijden. Grote ondernemers gingen lokale producten inkopen. Ferry: ‘Er was een enorm gevoel van saamhorigheid. Partijen die nog nooit met elkaar hadden samengewerkt, zochten elkaar nu doelbewust op. Als lokale bank speelden wij een rol in dat proces, door verschillende maatschappelijke initiatieven te ondersteunen.’
Verbinden
‘Omdat de Rabobank als coöperatieve bank geen aandeelhouders heeft en dus geen dividend hoeft uit te keren, geven we een deel van ons positieve resultaat terug aan de maatschappij,’ legt de directievoorzitter uit. ‘Dat deden we altijd al, het zit in ons DNA. Maar juist in deze tijd zetten we graag een extra stap. Daarom hebben we een tijdelijk Coöperatief Fonds opgericht. Maatschappelijke initiatieven kunnen daaruit een financiële bijdrage krijgen. Verder hebben we als lokale bank een uitgebreid netwerk. Ook door partijen met elkaar te verbinden, kunnen we initiatieven ondersteunen.’
Wil om samen te werken
Ook bij Rabobank Almere bracht de crisis veranderingen op gang. ‘Zo blijkt virtueel vergaderen – dus zonder reistijd – duidelijke voordelen te hebben,’ aldus Ferry. ‘Succesvol zijn ook onze online hypotheekgesprekken voor particulieren. Verder zie ik, dat veel ondernemers echt voor sámen gaan: de afgelopen maanden kwamen er mooie gezamenlijke initiatieven van de grond. Ik hoop dat we vasthouden aan die wil om samen te werken, ook als dit allemaal voorbij is.’
Partijen die nog nooit hadden samengewerkt, zochten elkaar nu doelbewust op
Dynamische woningmarkt
Hoeveel invloed heeft de crisis eigenlijk op de Almeerse woningmarkt? Tot nu toe weinig, weet Anouk van Nimwegen, Financieel & Duurzaam Wonen Adviseur bij Rabobank Almere. ‘Nog steeds hebben we te maken met een enorm woningtekort en een lage hypotheekrente. Van makelaars hoor ik dat het aantal geïnteresseerden per woning inmiddels is gedaald, maar Almere is nog altijd bijzonder in trek. De huizenprijs blijft hoog. En met name voor starters is dat lastig.’
Jim van der Wardt, commissielid in het Rabobank Coöperatief Fonds
‘Hartverwarmend, al die initiatieven’
Jim van der Wardt is lid van de Rabobank Ledenraad en commissielid in het Coöperatief Fonds. ‘Met dat fonds wil de bank verenigingen, stichtingen en maatschappelijke initiatieven steunen die vanwege de crisis een activiteit zijn gestart die bijdraagt aan een betere leefomgeving,’ vertelt hij.
Samenwerken kon ineens niet meer…
Eén van de initiatieven die een bijdrage ontving is de Stichting Crea Power, een groep van vijftig vrijwilligers die wekenlang mondkapjes maakte voor de niet-acute zorg. Een ander initiatief dat steun van het fonds kreeg, was de Flevour Box (zie kader). Ook Poppodium De Meester viel in de regeling. Jim: ‘Zij gaven muziekles aan jongeren die door de maatregelen plotseling niet meer konden samenkomen, terwijl zij juist veel behoefte hadden aan structuur. Met onze bijdrage kon De Meester extra muziekinstrumenten aanschaffen. Die kregen de jongeren in bruikleen en zo konden de lessen online worden voortgezet.’
Van oud normaal naar nieuw speciaal
‘Inmiddels hebben we al een heleboel initiatieven gesteund. Het is hartverwarmend om te zien hoeveel mensen er met ideeën kwamen en ook actie ondernamen. Eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat we in Almere zo met elkaar verbonden waren… Eerder was het best lastig om mensen bij elkaar te brengen en initiatieven op te zetten. Dat we dit nu wél met z’n allen voor elkaar krijgen, ja, dat vind ik echt fantastisch! Ik hoop van harte dat we niet terugvallen in het oude normaal, maar dat we die mooie verbinding – ons nieuwe speciaal – gaan vasthouden.’
Ledenraadslid, iets voor jou?
Rabobank zoekt nieuwe ledenraadsleden! Ben jij klant van de Rabobank, woon je in Almere en wil je daadwerkelijk iets voor de stad betekenen? Dan is de Ledenraad misschien iets voor jou. Interesse? Kijk voor meer informatie: rabobank.nl/almere
Aangepaste dienstverlening
Ook Anouk moest in maart thuis gaan werken. ‘In een mum van tijd wist Rabobank de dienstverlening aan te passen aan de nieuwe richtlijnen,’ vertelt ze. ‘Eerder waren de meeste hypotheekgesprekken bij ons op kantoor. Naast een telefonische afspraak deden we ook al aan videobellen, maar ineens was alles totaal anders. Thuiswerken was plotseling de enige optie. En ik geef het graag toe: ik vind ‘t heel plezierig werken! Het belangrijkste voordeel? Nauwelijks reistijd, en omdat iedereen thuiswerkt, heb je gelijk de partner bij het gesprek.’ Verder kunnen klanten sinds kort hun hypotheek online regelen. ‘Met Rabo Samen Online voor Hypotheken regel je alles zelf vanuit huis. In een persoonlijk hypotheekgesprek via video krijg je praktische tips van een hypotheek-adviseur.’ Klanten reageren positief op de nieuwe vormen van dienstverlening, merkt ze. ‘We gaan er dan ook zeker mee door. Op dit moment kunnen klanten voor een gesprek nog niet naar kantoor, maar dat zal straks wel weer mogelijk zijn.’
Benieuwd hoe jij je woning kunt verduurzamen?
Doe dan de gratis HuisScan van GreenHome. Beantwoord een paar korte vragen en je ziet welke energiebesparende maatregelen voor jou wellicht interessant zijn. Je vindt de HuisScan op rabobank.greenhome.nl
Thuiswerken was plotseling de enige optie. En ik geef het toe: ik vind ‘t heel plezierig
Speerpunt duurzaamheid
Vooral voor kleine ondernemers, zzp’ers en flexwerkers is dit een moeilijke periode, zegt Anouk. ‘Klanten die het financieel zwaar hebben, kunnen voor hun hypotheek drie maanden uitstel van betaling krijgen. Zo’n betaalpauze geeft even wat ademruimte. Maar bij veel van mijn klanten zie ik, dat de crisis hen er niet van weerhoudt om hun verbouwingsplannen door te zetten.’
In haar gesprekken met klanten besteedt Anouk steevast aandacht aan duurzaamheid. ‘Een duurzaam huis kan je veel opleveren. Je energierekening gaat omlaag, je woning stijgt in waarde en bovendien draag je bij aan een beter milieu. En juist in deze tijd is het slim om je woonlasten te verlagen. Vaak kan er meer dan je denkt. Bijvoorbeeld door je hypotheek aan te passen. Want met een lagere energierekening kun je meer lenen.’
Bauke van der Veen
Een steuntje in de rug voor lokale voedselondernemers
In het begin van de crisis hadden veel Flevolandse voedselproducenten het zwaar. ‘Plotseling lag de horeca plat en zakte de export in. Daardoor vielen vrijwel al hun inkomsten weg,’ vertelt Bauke van der Veen. Hij is bestuurslid van de vereniging Flevofood, een netwerk van telers, verwerkers, supermarkten, cateringbedrijven en horecaondernemers, die zich samen inzetten om de Flevolandse voedselproductie te stimuleren. Om lokale voedselondernemers een steuntje in de rug te bieden, ontwikkelde Flevofood samen met de Lelystadse Boer en Local2Local de Flevour Box.
Altijd een verrassing
Het is een box vol lokale producten. Inwoners uit Almere, Lelystad, Dronten en Zeewolde konden ‘m zes weken lang voor 35 euro bestellen. En voor dat bedrag werd -ie ook nog eens thuisbezorgd. ‘In de box zaten niet alleen de voor de hand liggende Flevolandse producten zoals aardappelen, uien en wortels, maar bijvoorbeeld ook een mediterraan platbrood, speltkorrels en verschillende soorten oesterzwammen. Daarnaast stopten we er elke week een verrassing bij. Een bijzondere soort rabarber bijvoorbeeld, of mooie groene asperges. Zo kregen mensen steeds iets anders.’
Dubbele steun
De box was een groot succes. Bauke: ‘Veel mensen vonden het fantastisch om op deze manier kennis te maken met lokale producten. Vaak wisten ze niet eens dat ze bestonden!’ In zes weken gingen er maar liefst 1200 boxen de deur uit. Ook Rabobank Almere droeg een steentje bij. ‘De bank nam de eerste tweehonderd boxen af en schonk die aan Almeerse initiatieven die zich inzetten voor kwetsbare gezinnen, zoals de stichting Buitengewoon en de Stichting Wensjes. De bank steunde dus niet alleen Flevolandse boeren, maar ook deze stichtingen en gezinnen.’
Box vol inspiratie
Na zes weken is de Flevour Box – voorlopig – gestopt. ‘Maar we gaan er beslist meer door, zij het in een andere vorm,’ vertelt Bauke. ‘Waarschijnlijk gaan we werken met afhaalpunten waar mensen ook andere lokale producten kunnen kopen. En we willen er een echte inspiratiebox van maken. Met online recepten en kookideeën, om ook met de producten die overblijven nog iets lekkers te maken. Tomatensaus bijvoorbeeld, die je kunt invriezen. Zo gaan we ook de voedselverspilling tegen.’
