‘DoeMere overtuigend van start’ kopte de lokale krant Almare in 1988 euforisch na de opening van Flevolands grootste woonboulevard. Het futuristische complex met de witte puntdaken en de kenmerkende lichtbol was meteen een hit: in de eerste drie dagen kwamen er zo’n honderdduizend bezoekers op af. Ondernemers van het eerste uur halen nu herinneringen op aan de gouden jaren en de vele geslaagde evenementen. En al even leuk: ze werpen meteen ook een blik in de toekomst.
Vanuit de hoge mast waarin de lichtbol prijkt, daalde dertig jaar geleden een stuntman neer, om vervolgens burgemeester De Cloe een handzaag te overhandigen. Een trotse De Cloe keek lachend naar de camera’s. Als een ware doe-het-zelver spleet hij met zijn zojuist verworven gereedschap een balk in tweeën. Samen met commercieel manager Edwin Brugman stapte hij door het zaagsel over de balkdelen heen, om naar de volgende activiteit te lopen. Met een ferme bons liepen de twee door een met piepschuim beplakte deuropening: DoeMere was officieel geopend!
Het liep storm
Gouden jaren braken aan voor het doe-het-zelf centrum. Kwantum-medewerker Inez Drost herinnert het zich nog goed. ‘Na die opening stroomde de mensenmassa vooral bij Kwantum naar binnen,’ lacht ze. ‘Niet zo verwonderlijk: de eerste duizend klanten kregen een gratis radiootje. Het liep storm. En dat bleef eigenlijk jaren zo.’ Ook bekende namen als Blokker, Profijt Meubelen en Houtsma Keukens konden de drukte nauwelijks aan. Van heinde en verre kwamen mensen naar de overdekte, complete en goed bereikbare boulevard, op zoek naar spullen om hun huis mee te verfraaien.
Wie jarig is trakteert
In 2018 wordt het dertigjarige bestaan van DoeMere uitbundig gevierd:
met unieke evenementen en een Super Spaaractie voor coole woonaccessoires. Volg DoeMere via Facebook voor alle activiteiten en acties.
Niet genoeg ruimte…
Ruim voordat de eerste paal de grond in ging, was al duidelijk dat de beschikbare ruimte – 15.000 vierkante meter – niet voldoende zou zijn voor alle geïnteresseerde ondernemers, zo meldde De Almare al in 1985. Twee jaar na de opening startten de bouwfases twee en drie gelijktijdig. Naast wonen kwam er ook ruimte voor hobby, vakantie, tuinieren en recreatie. Onder meer Praxis, Gamma en Trendhopper betrokken de panden. Gevolgd door Ranzijn in 1993. Bouwfase vier bracht onder andere McDonald’s naar het complex.
Eigen Huis & Tuin in DoeMere
Auke Nipperus van World of Dreams denkt met plezier terug aan de publiciteit en de succesvolle evenementen. ‘Voor Praxis waren de mensen van het tv-programma Eigen Huis & Tuin hier vaak op locatie aan het filmen. Erg leuk! De evenementen waren echte publiekstrekkers. Ik herinner mij het rock & roll festijn en de Dinomania. Overal in de hallen stonden gigantische dino’s. Ook de uiteenlopende demonstraties, bijvoorbeeld het stoelen-bekleden, waren bijzonder populair.’
Een echte Brood voor nop!
Ondernemer Evelyn Driesen van Kunsthuis Almere toont trots haar foto met handtekening van voormalig Ajax-keeper Stanley Menzo. ‘De aftrap van DoeMere werd letterlijk en figuurlijk door hem verzorgd. Mooie herinneringen,’ verzucht ze. Zoals zij er zovele koestert. ‘Eén keer per maand organiseerden we een kunstmarkt op het middenplein. Daar kwamen steevast een heleboel mensen op af. En al helemáál toen Herman Brood vijftig werd, en ter plekke schilderijen maakte en verkocht. Sommige werken gaf hij zelfs gewoon weg. Fantastisch was het!’ Inmiddels is Evelyn met haar Kunsthuis verhuisd naar een locatie naast Prénatal.
In dat verband heeft ook Kwantum plannen. ‘Begin oktober gaan we verbouwen,’ vertelt Kwantums Inez Drost. De ingang komt aan de achterkant van het huidige pand. Veel handiger. Klanten hoeven niet meer om te lopen, en kunnen hun aankopen in één moeite door in de auto zetten.’
Baken van hoop
Het twintigjarige bestaan in 2008 viel samen met het begin van de economische crisis: er kwam een einde aan de jaren van overvloed. Na een periode van overleven leek in 2013, met de komst van de Multi Bazaar, het tij te keren. ‘We hadden vrij hoge verwachtingen van de Bazaar,’ vertelt Rob Bosman van World of Dreams. ‘Helaas kwamen die niet uit.’
Zondag = woonwinkeldag
Met de komst van de Bazaar startten ook de zondagopeningen. ‘Volgens mij liggen hier toekomstkansen,’ zegt Rob. ‘Op zaterdag zijn mensen meestal gehaast. Ze moeten van alles: boodschappen doen, kinderen naar sport brengen, lijstjes afwerken. Zondag is de dag waarop men relaxt kan woonwinkelen. En dan heb je in DoeMere dus alles bij de hand. Van badkamers, keukens, en alles voor de tuin, tot heerlijke bedden.’
Belangrijke boodschap
Rob heeft een belangrijke boodschap. ‘Als mensen steeds meer online gaan shoppen, zullen de gezellige winkels voor een groot deel verdwijnen. Dat is zonde. Dus: heb je woonwensen, loop dan eerst eens even binnen bij het vertrouwde DoeMere. Daar ontvangen de vriendelijke, bekwame medewerkers je met open armen.’
En dáár komt de naam DoeMere dus vandaan…
Eén van de peetvaders van Almere, Klaas Nawijn, bedacht in 1986 de naam DoeMere. De samenstelling is even simpel als briljant. ‘Doe’ komt van zelf doen en ‘Mere’ uiteraard van Almere. Zijn creativiteit voor het bedenken van vanzelfsprekende, bruikbare namen boorde Klaas ook aan voor de naamgeving van twee stadskernen. Zo kwam hij op de proppen met Almere Stad en Almere Buiten.
